来源：神农架国家公园官网

  “霞衣霞锦千般状，云峰云岫百重生。”1300多年前，唐中宗李显在游历神农架时，以优美的诗句描绘了神农架绝美的地貌和景观。

  神农架，其名与炎帝神农氏有莫大关联。

　　上古时，神农氏为造福黎民，遍尝百草，率众寻至一座高山，见山势陡峭，森林遍野，认定此处必有奇药。他先教民“架木为屋，以避凶险”；继教民“架木为梯，以助攀缘”；采得良药365种，收录于中国医药名著《神农本草经》，为向天帝复命，才“架木为坛，跨鹤飞天”而去。后人缅怀神农恩德，将这座高山称为神农架。 

　　神农氏，三皇（燧人-燧皇、伏羲-羲皇、神农-农皇）之一，生于烈山一处石洞中。传说，他牛头人身，由于其特殊外貌和勤劳勇敢，长大后被人们推举为部落首领，又因其所率部落居住于炎热的南方，称炎族，故他被称为炎帝。一次，炎帝见鸟儿衔种，他由此发明了五谷农业。因其贡献卓越，后人又称炎帝为神农。炎帝与黄帝并尊为中华民族人文始祖，中国人民自称炎黄子孙。

　　神农氏是中华民族伟大的始祖之一，神农架林区建有神农坛，供人们祭拜。两侧用八组壁画记录了他的丰功伟绩，即降牛以耕、焦尾五弦、积麻衣葛、陶石木具、原始农耕、日中为市、穿井灌溉、相土择居。从古至今，人们的日常生活中，都离不开神农氏这八大发明的智慧痕迹，他为中华民族的发展写下了辉煌的篇章。

    《神农本草经》，又称《本草经》或《本经》，中医四大经典著作之一。作为现存最早的中药学著作，约起源于神农氏，代代口耳相传，于东汉时期集结整理成书，是秦汉时期众多医学家搜集、总结、整理当时医药学经验成果而形成的专著，是对中国中医药的第一次系统总结。书中规定的大部分中药学理论和配伍规则以及提出的“七情和合”原则，在中国几千年中医用药实践中发挥了巨大作用，是中医药物学理论发展的源头。在李时珍《本草纲目》出版之前，该书一直被视为最权威的医书。

　　《神农本草经》全书分三卷，载药365种，以三品分类法，分上、中、下三品，文字简练古朴，成为中药理论精髓。书中每味药都按药名、异名、性味、主治病证、生长环境等分别阐述，大多数为临床常用药物，朴实有验。据当地村医杨申相介绍，书中所著的许多单行药，至今仍在民间广为习用。

　　神农架是全国唯一以“林区”命名的行政区域，自1970年建区以来，经历了粗放开发、有限保护、探索转型、绿色发展四个阶段，实现了由伐木人向护林人、木头经济向生态经济、深山穷区向生态旅游名区的转变。

    2016年7月17日，在联合国教科文组织世界遗产委员会第40届大会上，湖北神农架被正式列入《世界遗产名录》，荣膺“世界自然遗产地”称号。

    2021年7月28日，在福州举行的第44届世界遗产大会上，重庆五里坡国家级自然保护区部分区域通过边界细微调整的方式，正式成为世界自然遗产“湖北神农架”的一部分。湖北神农架世界自然遗产地位于湖北省神农架林区（670.87平方公里）和巴东县（62.31平方公里）以及重庆市巫山县境内（63.06平方公里），总面积796.24平方公里，缓冲区总面积453.90平方公里（神农架林区境内397.75平方公里，巴东县境内17.61平方公里，巫山县境内38.54平方公里）。自然遗产地分为老君山片区和神农顶-巴东片区东西两片，东片老君山为104.67平方公里，西片神农顶-巴东691.57平方公里。

    古老的华夏文化发祥地之一：神农架是华夏民族四大文化种类的交汇地，以神农架为原点，西有秦汉文化，东有楚文化，北有商文化，南有巴蜀文化；神农氏尝百草采药、汉民族神话史诗《黑暗传》等非物质文化遗产；1000多年历史的川鄂古盐道、古代屯兵的遗迹和有浓郁地方色彩的民俗风情等，被视为亚洲少见的山地文化圈—鄂西原生态文化群落带。

    世界最完整的晚前寒武纪地层单元：神农架世界地质公园记载着16亿年以来地壳沧海桑田变迁的历史，保存有中元古代十分完整的地层——神农架群；有代表着罗迪尼亚超大陆裂解事件的辉绿岩墙；有新元古代早期冰期事件的见证——南沱冰碛岩；有分布广泛的叠层石化石群。独特的晚前寒武系地层、典型的断穹构造、第四纪冰川遗迹等，具有极高的保护价值、科学价值和国际对比意义,是世界罕见的天然地质博物馆。

　　北亚热带完整的山地植被垂直带谱：神农架由于山体海拔高差达2700m, 从低海拔到高海拔依次发育有常绿阔叶林带、常绿落叶阔叶混交林带、落叶阔叶林带、针阔混交林带、针叶林带及亚高山灌丛和草甸带，呈现出植被垂直带谱的地带性和完整性以及不同垂直带群落物种更替等特点。

　　亚热带亚高山稀有的泥炭藓沼泽湿地生态系统：大九湖盆地海拔1730米，面积9320公顷，在山地冷湿的气候条件下发育出较大面积的亚高山泥炭藓沼泽，是北亚热带面积最大、海拔最高、保存最完好的亚高山泥炭藓沼泽湿地，在北亚热带湿地生态系统中具有典型性、代表性、稀有性和特殊性。入选了《国际重要湿地名录》。

    世界罕见的物种基因库：神农架地跨我国西部高山向东部丘陵平原过渡与亚热带气候向暖温带气候过渡的交叉带，是东西南北动植物过渡地带，几乎囊括了东至日本、南至西双版纳、西至喜马拉雅山、北至漠河的具有代表性的动植物物种。现有维管束植物4329种；国家重点保护野生植物珙桐、红豆杉等30种;现有野生脊椎动物728种，昆虫5385种；国家重点保护的野生动物金丝猴、中华虎凤蝶等94种；白林麝、白熊等白化动物30多种。

　　古老孑遗物种的避难所和特有物种的孕育地：神农架保存着大量的古老和孑遗物种，根据现代分子系统谱系分析表明，神农架现有139科597属起源于第三纪之前，分别占总科、属的65.9%和55.7%，充分表明了神农架植物区系的古老性。从科古老性上分析，现代中国大陆上最具古老性和特有性的4大科（银杏科、芒苞草科、珙桐科和杜仲科），神农架就占了其中的3科；分布有神农架地区特有植物217种；植物模式标本物种577种; 昆虫模式标本物种519种。

    湖北神农架世界自然遗产普遍价值明显，神农架植物多样性地区中心弥补了世界遗产名录中的空白，同时为大量珍稀和濒危动物物种保留了关键的生态系统，遗产地内有许多珍稀濒危物种，如川金丝猴和世界上最大的两栖动物大鲵等。

    神农架被誉为“天然氧吧”，林区森林覆盖率超过91%，神农架国家公园森林覆盖率达96%。神农架国家公园的旗舰保护物种为川金丝猴，数量逾1470余只，猴群栖息地面积达354平方公里。